« Complet. » C’est le mot que je lis le plus souvent dans les messages de Français déçus sur les groupes Facebook : le Studio Harry Potter sold out, le Sky Garden introuvable, la comédie musicale hors de prix la veille… Londres est une ville où beaucoup de choses se réservent, parfois des semaines à l’avance.
Je vis à Londres depuis 2008, et voici ma liste de ce qu’il faut vraiment réserver avant de partir, ce qu’il vaut mieux réserver pour payer moins cher, et (bonne nouvelle) tout ce que vous pouvez faire sans rien réserver du tout. Avec, pour chaque chose, combien de temps à l’avance s’y prendre.
En bref : ce qu’il faut réserver à Londres
- À réserver absolument : le Studio Harry Potter (aucun billet sur place), le Sky Garden, les comédies musicales populaires, le feu d’artifice du Nouvel an.
- À réserver pour payer moins cher : le London Eye, le train et l’Eurostar, votre hôtel.
- À réserver pour éviter la queue : la Tour de Londres, le Natural History Museum en période de vacances, Horizon 22.
- Pas besoin de réserver : le British Museum, The Garden at 120, la relève de la garde, les marchés et les parcs.
- La règle d’or : dès que vos dates sont fixées, réservez le Studio Harry Potter et votre hôtel. Le reste peut attendre quelques semaines.
Au sommaire
- Combien de temps à l’avance réserver ? Le récap
- Ce qu’il faut absolument réserver (sinon, c’est complet)
- Ce qu’il vaut mieux réserver pour payer moins cher
- Ce qu’il vaut mieux réserver pour éviter la queue
- Ce que vous pouvez faire sans rien réserver
- Mes astuces pour ne rien rater
- FAQ : réserver à l’avance à Londres
Combien de temps à l’avance réserver ? Le récap
Pour ceux qui veulent aller droit au but, voici le tableau. Les détails et mes astuces suivent juste en dessous.
| Quoi | Quand réserver | Pourquoi |
|---|---|---|
| Studio Harry Potter | Dès que vos dates sont fixées (plusieurs semaines en vacances et à Noël) | Indispensable : aucun billet sur place |
| Hôtel | Dès que vos dates sont fixées | Les bonnes adresses partent, les prix montent |
| Sky Garden | Le lundi, 3 semaines avant | Gratuit mais pris d’assaut |
| Feu d’artifice du Nouvel an | Vente le 23 octobre 2026, 2e vente en novembre | Billet obligatoire |
| Comédies musicales populaires | Plusieurs semaines avant pour un week-end | Meilleures places au meilleur prix |
| Train « Advance » et Eurostar | Le plus tôt possible (jusqu’à 12 semaines pour le train) | Jusqu’à 3 à 4 fois moins cher |
| Patinoires et Winter Wonderland | Plusieurs semaines avant pour un soir de décembre | Peu ou pas de vente sur place |
| Afternoon tea | 1 à 2 semaines avant pour un week-end | Petites salles vite pleines |
| Tour de Londres | Au moins 1 semaine avant, d’avril à octobre | Éviter la file aux caisses |
| London Eye | Quelques jours avant | Moins cher en ligne |
| Natural History Museum | La veille (créneau gratuit) | Éviter la queue le week-end |
| British Museum, Garden at 120, relève de la garde | Pas besoin | Gratuit, sans réservation |
Ce qu’il faut absolument réserver (sinon, c’est complet)
Le Studio Harry Potter
C’est LE piège classique : aucun billet n’est vendu sur place, et les créneaux des vacances scolaires, de l’été et de Noël partent des semaines à l’avance (surtout pendant « Poudlard sous la neige », du 14 novembre au 17 janvier). Réservez dès que vos dates de voyage sont fixées. Si c’est complet, il reste les forfaits billet + car depuis Londres, qui ont leurs propres billets. Tout est expliqué dans mon guide du Studio Harry Potter.
Le Sky Garden
Gratuit, mais les billets sont mis en ligne le lundi, trois semaines à l’avance, et partent en quelques heures. Mettez une alerte sur votre téléphone. Et si c’est complet, il y a des plans B, détaillés dans mon guide du Sky Garden. Astuce : Horizon 22, juste à côté, est plus haut et bien plus facile à réserver.
Les comédies musicales qui cartonnent
Pour Hamilton, Le Roi Lion ou Harry Potter and the Cursed Child, un samedi soir, réservez plusieurs semaines à l’avance si vous voulez de bonnes places à un prix correct : les meilleures places au meilleur prix partent en premier. Pour les autres spectacles, le dernier moment peut au contraire être une bonne affaire (voir plus bas).
Le feu d’artifice du Nouvel an
Depuis plusieurs années, il faut un billet pour approcher de la Tamise le 31 décembre. Pour 2026, la vente ouvre le vendredi 23 octobre à midi (heure de Londres), et une deuxième vente a lieu en novembre. Tout est dans mon guide du Nouvel an à Londres.
Les patinoires et Winter Wonderland en décembre
Les créneaux du soir et du week-end en décembre partent des semaines à l’avance, et la plupart des patinoires ne vendent rien sur place en haute saison. Même chose pour l’entrée de Winter Wonderland, qu’il faut réserver. Mes adresses et astuces : les patinoires de Londres et Noël à Londres.
Les afternoon teas qui ont la cote
Les petits salons de thé pas chers ont peu de tables, et certains imposent de réserver plusieurs jours à l’avance (trois jours pour The Tea House de Bishop’s Park, par exemple). Pour un week-end, réservez une ou deux semaines avant. Mes adresses : l’afternoon tea pas cher à Londres.
Ce qu’il vaut mieux réserver pour payer moins cher
- Le London Eye : les prix sont dynamiques, et le site officiel ne fait aucune réduction sur place. En ligne, c’est jusqu’à un quart moins cher. Tous mes conseils dans mon guide du London Eye.
- Le train pour les excursions : les billets « Advance », mis en vente environ 12 semaines à l’avance, coûtent souvent 3 à 4 fois moins cher que les billets achetés le jour même. Mes astuces dans mes idées d’excursions depuis Londres.
- L’Eurostar : comme pour l’avion, les prix montent à l’approche du départ, surtout pendant les vacances et les week-ends prolongés.
- L’hôtel : Londres est l’une des villes les plus chères d’Europe pour dormir, et les bonnes adresses bien placées partent vite. Mon guide des quartiers où loger à Londres vous aide à choisir.
- Le London Pass, si vous le prenez : faites le calcul avant de l’acheter (il n’est pas toujours rentable), avec le calculateur de mon guide du London Pass.
Ce qu’il vaut mieux réserver pour éviter la queue
- La Tour de Londres : le prix est le même en ligne et sur place (37 £ (environ 44 €) par adulte en 2026), mais réserver vous évite la file aux caisses. D’avril à octobre, réservez au moins une semaine avant. Mon astuce : venez à 9h du mardi au samedi (ouverture une heure plus tôt que le week-end) et filez directement voir les joyaux de la Couronne avant que la file ne s’allonge. Il existe aussi un billet avec annulation gratuite sur GetYourGuide.
- Le Natural History Museum : l’entrée est gratuite, mais réserver un créneau (gratuit lui aussi) sur le site du musée vous évite 30 à 45 minutes de queue le week-end et pendant les vacances scolaires. En semaine, un mardi ou un mercredi matin, on entre généralement directement. Astuce : l’entrée d’Exhibition Road est souvent plus calme que l’entrée principale.
- Horizon 22 : gratuit, et beaucoup plus facile que le Sky Garden, mais mieux vaut réserver pour être sûr de votre créneau, surtout le week-end. Mon guide d’Horizon 22.
Ce que vous pouvez faire sans rien réserver
Bonne nouvelle : une bonne partie de Londres se visite sans réservation, et souvent gratuitement.
- La plupart des grands musées gratuits : British Museum, National Gallery, Tate Modern, V&A… La réservation est parfois proposée, mais rarement indispensable (sauf pour les expositions temporaires payantes).
- The Garden at 120 : un jardin sur un toit de la City, gratuit et sans réservation. Mon guide du Garden at 120.
- La relève de la garde à Buckingham Palace : gratuite, sans billet. Il faut juste arriver tôt pour avoir une place devant les grilles, et vérifier les jours sur le site officiel de l’armée britannique (elle n’a pas lieu tous les jours).
- Les marchés (Borough, Camden, Columbia Road le dimanche…), les parcs et les balades le long de la Tamise.
- Les spectacles moins demandés : au guichet TKTS de Leicester Square (le kiosque officiel du théâtre londonien, côté sud de la place), on trouve des places pour le jour même, souvent 25 à 50 % moins chères. Et le matin, certains théâtres mettent en vente quelques « day seats » à prix réduit pour la représentation du soir.
- Le London Eye, si vous êtes flexible : on peut toujours acheter sur place, mais vous paierez plus cher et ferez la queue.
Mes astuces pour ne rien rater
- Faites une liste dès que vos dates sont fixées, et réservez dans cet ordre : hôtel, Studio Harry Potter, transport, puis le reste.
- Mettez des alertes : le lundi trois semaines avant pour le Sky Garden, les dates de mise en vente pour le Nouvel an.
- Réservez toujours sur le site officiel ou chez un revendeur agréé. Les billets achetés sur des sites de revente non autorisés sont régulièrement refusés à l’entrée (Studio Harry Potter, feu d’artifice…).
- Privilégiez l’annulation gratuite quand elle existe : beaucoup de billets vendus par les plateformes comme GetYourGuide se remboursent jusqu’à 24 heures avant, pratique si la météo ou le planning change.
- Ne surchargez pas vos journées : deux grosses visites réservées par jour, c’est déjà beaucoup. Laissez de la place pour flâner, c’est souvent là qu’on vit les meilleurs moments à Londres.
FAQ : réserver à l’avance à Londres
Que faut-il absolument réserver avant d’aller à Londres ?
Le Studio Harry Potter (aucun billet sur place), le Sky Garden si vous voulez y monter gratuitement, les comédies musicales très demandées, et en décembre le feu d’artifice du Nouvel an et les patinoires.
Combien de temps à l’avance réserver le Studio Harry Potter ?
Dès que vos dates sont fixées. Pendant les vacances scolaires, l’été et la période de Noël, les créneaux partent plusieurs semaines à l’avance.
Quand réserver le Sky Garden ?
Les billets gratuits sont mis en ligne le lundi matin, trois semaines avant les dates concernées, et partent en quelques heures.
Faut-il réserver les musées à Londres ?
La plupart des grands musées sont gratuits et sans réservation obligatoire. Pour le Natural History Museum, réserver un créneau gratuit est conseillé le week-end et pendant les vacances pour éviter la queue.
Peut-on avoir des places de théâtre pas chères à Londres au dernier moment ?
Oui, au guichet officiel TKTS de Leicester Square, qui vend des places pour le jour même à prix réduit, ou avec les « day seats » mises en vente le matin par certains théâtres. Pour les spectacles les plus populaires, il vaut mieux réserver à l’avance.
Les conversions en euros sont données à titre indicatif, sur la base de 1 £ = 1,18 € (octobre 2026).