Londres en mai, c’est la ville au meilleur de son printemps. Les glycines recouvrent les façades de Kensington et de Chelsea, les parcs se remplissent de pique-niques, le Chelsea Flower Show attire les passionnés de jardins du monde entier et les Londoniens profitent de deux week-ends prolongés. Il fait doux, les journées n’en finissent plus (le soleil se couche après 21h à la fin du mois) et les terrasses sont pleines. Voici tout ce qu’il faut savoir pour un séjour à Londres en mai : la météo, les événements de chaque année, les jours fériés et mes conseils.
En bref : Londres en mai
Météo : environ 19 °C l’après-midi et 9 °C la nuit. Coucher du soleil vers 20h20 début mai, vers 21h05 fin mai.
Les dates à retenir : deux lundis fériés (le premier et le dernier lundi de mai, soit les 3 et 31 mai en 2027), le Chelsea Flower Show (du 18 au 22 mai en 2027), la finale de la FA Cup à Wembley.
Le gros plus : les glycines, les jacinthes des bois début mai, et une ville qui vit dehors du matin au soir.
À anticiper : les ponts de mai en France et les week-ends fériés anglais, qui font monter le prix des hôtels.
Au sommaire
- Météo à Londres en mai : quelle température prévoir ?
- Partir à Londres en mai : quelle période choisir ?
- Que faire à Londres en mai : le calendrier
- Glycines et jacinthes des bois : Londres en fleurs
- Pique-niques, parcs et balades au bord de la Tamise
- Rooftops, théâtre en plein air et soirées qui s’étirent
- Que faire à Londres en mai quand il pleut ?
- Mes conseils pour préparer un séjour à Londres en mai
- FAQ : Londres en mai
Météo à Londres en mai : quelle température prévoir ?
En mai, Londres passe vraiment en mode printemps. D’après les moyennes du Met Office, la température tourne autour de 19 °C l’après-midi et 9 °C la nuit. Début mai, on reste souvent autour de 16 ou 17 °C, alors que fin mai, les belles journées peuvent dépasser 22 ou 23 °C. Il pleut environ 8 jours dans le mois, souvent en averses, et mai est aussi l’un des mois les plus ensoleillés de l’année à Londres.
Les journées sont très longues : le soleil se couche vers 20h20 début mai et vers 21h05 fin mai, et il se lève avant 5h à la fin du mois. De quoi enchaîner une journée de visites et une soirée en terrasse.
| Début mai | Fin mai | |
|---|---|---|
| Température en journée | 16 à 17 °C | 20 à 21 °C |
| Température la nuit | 7 à 8 °C | 10 à 11 °C |
| Coucher du soleil | Vers 20h20 | Vers 21h05 |
| Pluie | Environ 8 jours de pluie dans le mois, souvent des averses | |
Que mettre dans sa valise pour Londres en mai
- Une veste légère, idéalement imperméable : les soirées restent fraîches, même après une journée à 20 °C.
- Des t-shirts et un pull : on enlève et on remet des couches toute la journée.
- Des chaussures confortables pour marcher, et éventuellement des sandales si vous venez fin mai.
- De la crème solaire et des lunettes de soleil : le soleil de mai tape plus qu’on ne le croit, surtout lors d’un pique-nique.
Partir à Londres en mai : quelle période choisir ?
Mai est l’un des plus beaux mois pour visiter Londres : il fait doux, la ville est fleurie et il y a moins de monde qu’en été. Le point à surveiller, ce sont les week-ends prolongés, des deux côtés de la Manche : les ponts de mai en France (1er mai, 8 mai, Ascension) et les deux bank holidays anglais.
- Début mai : les jacinthes des bois sont encore là et les glycines commencent à fleurir. Le premier week-end est prolongé par le lundi férié.
- Mi-mai : souvent la période la plus calme du mois, avec les glycines au maximum. Le Chelsea Flower Show se tient en général dans la seconde moitié de mai (du 18 au 22 mai en 2027).
- Fin mai : il fait plus chaud, mais le dernier week-end est prolongé et c’est le début des vacances scolaires anglaises (half-term). Plus de familles dans les musées et les attractions.
Que faire à Londres en mai : le calendrier
| Quand | Quoi | Où |
|---|---|---|
| 1er mai | Le défilé du May Day (fête des travailleurs) | De Clerkenwell Green à Trafalgar Square |
| Premier lundi de mai (3 mai en 2027) | Early May bank holiday, lundi férié | Partout |
| Week-end du premier lundi de mai | Canalway Cavalcade, la fête des péniches | Little Venice |
| Début mai | Les jacinthes des bois (bluebells) | Kew, bois et grands parcs |
| Fin avril à mi-mai | Les glycines en fleurs | Kensington, Chelsea, Notting Hill, Kew |
| En général le deuxième dimanche de mai | May Fayre and Puppet Festival, la fête des marionnettes | Covent Garden |
| Mi ou fin mai (18 au 22 mai en 2027) | Le Chelsea Flower Show et Chelsea in Bloom | Royal Hospital Chelsea, King’s Road, Sloane Square |
| Mi-mai à mi-août en 2027 (d’habitude à partir de juin) | La Summer Exhibition de la Royal Academy | Piccadilly |
| Un samedi de mai, en général | La finale de la FA Cup | Wembley Stadium |
| À partir de mai | Ouverture de la saison du théâtre en plein air | Regent’s Park |
| Dernier lundi de mai (31 mai en 2027) | Spring bank holiday, lundi férié | Partout |
Le 1er mai à Londres
Contrairement à la France, le 1er mai n’est pas un jour férié au Royaume-Uni (sauf quand il tombe un lundi). Les magasins, les musées et les transports fonctionnent normalement. Le jour férié, c’est le premier lundi de mai, l’Early May bank holiday. Le 1er mai, les syndicats organisent quand même un défilé pour la fête des travailleurs, qui part traditionnellement de Clerkenwell Green pour rejoindre Trafalgar Square.
Les deux bank holidays de mai
Mai compte deux lundis fériés en Angleterre : le premier lundi du mois (Early May bank holiday) et le dernier lundi (Spring bank holiday). En 2027, ce sont le 3 et le 31 mai (dates officielles sur le site du gouvernement britannique). Ces jours-là, les musées, les attractions, les pubs et la plupart des magasins sont ouverts, mais les transports roulent souvent avec des horaires réduits et il y a parfois des travaux sur certaines lignes de métro. Les parcs et les terrasses sont bondés dès qu’il fait beau. Le week-end du premier lundi, la Canalway Cavalcade anime gratuitement Little Venice avec des dizaines de péniches décorées.
Le Chelsea Flower Show
C’est le salon de jardins le plus célèbre au monde, organisé chaque année en mai par la Royal Horticultural Society dans les jardins du Royal Hospital Chelsea. Pendant cinq jours, des paysagistes présentent des jardins éphémères et des milliers de plantes. En 2027, il a lieu du 18 au 22 mai. Les premiers jours sont en général réservés aux membres de la RHS, et les billets partent très vite : ils sont mis en vente dès l’automne précédent sur le site de la RHS. Il n’y a pas de billet en vente sur place.
Pas de billet ? La même semaine, le festival gratuit Chelsea in Bloom transforme les vitrines et les façades des boutiques et restaurants du quartier (Sloane Square, King’s Road, Pavilion Road) en décors floraux, avec un thème différent chaque année.
La finale de la FA Cup à Wembley
La plus vieille coupe de football du monde se termine chaque année en mai, en général un samedi, au stade de Wembley. Les billets sont surtout réservés aux supporters des deux clubs finalistes, mais si vous aimez le foot, l’ambiance dans les pubs ce jour-là vaut le détour. La date de l’année est annoncée par la fédération anglaise de football.
Glycines et jacinthes des bois : Londres en fleurs
Mai, c’est le mois des glycines (wisteria). De la fin avril à la mi-mai, les grappes violettes recouvrent les maisons victoriennes et géorgiennes de Kensington, de Chelsea et de Notting Hill. Il suffit de se promener dans les petites rues résidentielles autour de South Kensington ou de Holland Park pour en voir partout. Kew Gardens a aussi de belles glycines.
Début mai, les jacinthes des bois (bluebells) sont encore en fleurs dans les sous-bois : à Kew, dans la partie sauvage autour de Queen Charlotte’s Cottage, et dans les grands bois de Londres. Et à partir de fin mai, les premières roses commencent à fleurir dans la roseraie de Queen Mary’s Gardens, à Regent’s Park.
Pique-niques, parcs et balades au bord de la Tamise
Dès qu’il fait beau en mai, les Londoniens sortent les nappes. Quelques idées pour faire comme eux :
- Un pique-nique à Hyde Park, Regent’s Park ou Primrose Hill : achetez de quoi manger dans un supermarché ou à Borough Market, et installez-vous dans l’herbe. Depuis Primrose Hill, la vue sur la ville est superbe en fin de journée.
- Richmond et la Tamise : une balade le long du fleuve à Richmond, une pinte en terrasse au bord de l’eau, puis Richmond Park et ses cerfs en liberté (gardez vos distances, surtout de mai à juillet, quand les biches ont leurs petits).
- Hampstead Heath : pour la vue depuis Parliament Hill et les grands espaces sauvages.
- Une croisière ou un tour en bus à toit ouvert pour voir les monuments au soleil, sans marcher toute la journée.
Rooftops, théâtre en plein air et soirées qui s’étirent
Avec le soleil qui se couche après 20h30, mai est le mois idéal pour profiter de Londres en hauteur. Les rooftop bars font le plein, et les terrasses panoramiques gratuites sont parfaites au coucher du soleil : le Sky Garden (sur réservation), Horizon 22 ou The Garden at 120, un jardin en plein air sur un toit de la City.
En mai, le Regent’s Park Open Air Theatre ouvre aussi sa saison, qui dure jusqu’en septembre : une pièce ou une comédie musicale en plein air, au milieu des arbres. Prévoyez une couverture ou une veste chaude, la température baisse vite une fois le soleil couché. Et la Summer Exhibition de la Royal Academy, grande exposition ouverte aux artistes amateurs comme confirmés, ouvre exceptionnellement dès le 18 mai en 2027 (et jusqu’au 15 août).
Que faire à Londres en mai quand il pleut ?
- Les grands musées gratuits : British Museum, National Gallery, Natural History Museum, Science Museum, V&A, Tate Modern.
- Le Studio Harry Potter, une sortie entièrement en intérieur, à réserver à l’avance, surtout pendant le half-term de fin mai. Billets et accès dans mon guide du Studio Harry Potter, ou réservez directement votre visite ici.
- Un afternoon tea : mes adresses abordables sont dans ma sélection d’afternoon teas à petits prix.
- Le London Eye, qui reste agréable par temps couvert, à condition d’éviter les heures de pointe : mes astuces sont dans mes conseils pour une visite parfaite du London Eye.
- Le shopping dans les grands magasins de Londres.
Mes conseils pour préparer un séjour à Londres en mai
- Réservez tôt pour les ponts : les week-ends du 1er et du 8 mai, l’Ascension et les bank holidays anglais attirent beaucoup de monde. Pour le choix du quartier, lisez mon guide pour savoir où loger à Londres. Petit budget ? Regardez aussi les auberges de jeunesse.
- Pensez à l’ETA, obligatoire pour les Français : tout est expliqué dans mon article sur l’ETA.
- Comparez les façons d’arriver : les six aéroports de Londres ne sont pas tous aussi bien desservis. Je les compare dans mon guide des aéroports de Londres.
- Pas besoin d’Oyster Card : une carte bancaire sans contact suffit. Tout est dans mon guide des transports et mon article sur l’Oyster Card.
- Payez sans frais avec une carte comme Revolut : voici comment l’utiliser pour un voyage à Londres.
- Économisez sur les visites avec les offres 2FOR1 de National Rail si vous êtes deux, ou le London Pass si vous enchaînez les attractions payantes.
Pas encore décidé ? Comparez avec Londres en avril, la saison des cerisiers et des tulipes, ou avec Londres en juin, le mois des journées les plus longues, de Trooping the Colour et de Wimbledon.
L’avis d’Aurélie
Je suis très, très fan des glycines, et mai est leur mois. C’est aussi le moment où l’on reprend les pique-niques dans les parcs, surtout les jours fériés. Je le pense vraiment : Londres, c’est la meilleure ville du monde quand il fait beau et qu’il y a du soleil. Alors le retour des beaux jours, c’est quelque chose.
FAQ : Londres en mai
Quelle est la température à Londres en mai ?
En moyenne, environ 19 °C l’après-midi et 9 °C la nuit. Début mai, il fait plutôt 16 ou 17 °C, et les belles journées de fin mai peuvent dépasser 22 °C.
Le 1er mai est-il férié à Londres ?
Non, sauf s’il tombe un lundi. Au Royaume-Uni, le jour férié de début mai est le premier lundi du mois (Early May bank holiday). Le 1er mai, les magasins et les musées sont ouverts normalement.
Quels sont les jours fériés de mai en Angleterre ?
Il y en a deux : le premier lundi de mai et le dernier lundi de mai. En 2027, ce sont le lundi 3 mai et le lundi 31 mai.
Quand a lieu le Chelsea Flower Show ?
Chaque année en mai, pendant cinq jours. En 2027, il se tient du 18 au 22 mai au Royal Hospital Chelsea. Les billets sont vendus à l’avance uniquement, sur le site de la RHS.
Mai est-il un bon mois pour visiter Londres ?
Oui, c’est l’un des meilleurs : il fait doux, la ville est fleurie, les journées sont très longues et il y a moins de touristes qu’en juillet et en août. Évitez si possible les week-ends fériés si vous cherchez le calme et les meilleurs prix.